從馬來西亞走出的"小土妞"
葉麗儀原名葉蕙芝,1948年出生于馬來西亞一個普通人家庭。她的父親是小商小販,而母親則是家庭主婦。一家人的經濟條件相當拮據,生活費勉強糊口。
"小時候,我們一家人住在馬來西亞小鎮的一間閣樓里,家徒四壁,連電視機都買不起。"葉麗儀回憶起童年的生活環境說,"我每天就和街坊鄰里的孩子混在一起,在外頭玩耍游蕩,被媽媽罵成了’街上混混’。"
盡管家境貧寒,但葉麗儀從小就是個活潑好動、機靈伶俐的孩子。她很懂事,每天放學后都會主動幫媽媽做家務。鄰居們無不夸贊她是個"小土妞卻很乖巧"。
14歲那年,葉麗儀努力考上了當地一所英語中學。她對語言頗有天賦,不僅精通國語和英語,還對馬來語和廣東話也駕輕就熟。畢業后,她前往香港發展,憑借流利的英語加入了匯豐銀行,成為當年香港第一批華人女職員。
放棄安逸生活 從藝做歌手
雖然在銀行謀得了一份穩定的工作,但葉麗儀對于唱歌的興趣可是從未消減。她從小就是個唱歌愛好者,自小時候起就頻頻在校園和社區的文藝表演中大顯身手,歌喉了得,在圈內小有名氣。
1971年,葉麗儀毅然辭去了體面的銀行工作,前往日本參加"日本歌曲大獎賽"。憑借一把好嗓子,她最終奪得了這個賽事的冠軍,從而正式踏上了做歌手的路。
事實上,葉麗儀在藝界混跡多年,不過一直默默無聞,小有些微名氣。直到1979年,一首由作曲家顧嘉輝和詞作家黃霑共同打造的《上海灘》歌曲橫空出世,她的人生也就此轉折。
《上海灘》爆紅一夜成名
起初,《上海灘》并未被很多人看好。顧嘉輝親自向葉麗儀坦言,這首歌曲節奏生澀,旋律比較沉悶,可能難以為大眾所接受。
然而就是這個"平凡無奇"的作品,一經推出便在華語樂壇掀起了軒然大波。歌曲旋律富有強烈的復古情懷,而歌詞則娓娓道來上世紀初的滬上往事,極具情節張力,再加之葉麗儀的滲人心扉的唱腔,幾乎所有聽過的人都為之神搖。
《上海灘》單曲在各大華語地區賣到斷貨,總銷量超過100萬張,當時的賣座紀錄幾乎每個月都被自己打破。就這樣,葉麗儀一夜之間就從一個小有名氣的歌手,化身為家喻戶曉的"歌壇一姐"。
"當時我根本想象不到這首歌會這么紅。"葉麗儀直言自己被歌曲的熱度驚呆了,"完全是撿到了寶,也正是這首歌成就了我的整個人生。"
版權賺來百萬資產的鈔票堆
對于赫赫有名的《上海灘》來說,最大的亮點莫過于它的長達50年的版權收益。這要歸功于當年簽約唱片公司EMI的遠見卓識。
1978年,EMI與顧嘉輝團隊洽談歌曲合作時,雙方在版權期限上產生了分歧。顧團隊自信這首歌會熱銷,主張給個至少50年的版權。不過EMI那時并看不上這首聽起來"老氣"的作品,便潦草應允,給了長達半個世紀的超長版權。
于是自從1980年《上海灘》正式發行后,葉麗儀就每年收獲兩張6位數的版稅支票,數量驚人。這些版權費用源源不斷地流入她的銀行賬戶,在40多年間累計下來,足足賺了她上億元人民幣。
除了版稅外,還有無數商演邀約。《上海灘》帶火了葉麗儀,她先后在新加坡、馬來西亞、泰國、香港等地高價賣座,每晚場酬高達數萬新幣。賺錢賺到手軟。
葉麗儀在香港、馬新、加拿大、美國等地大肆置產,同時擁有16處房產,家家都是頂級豪宅,住一處租其余,被人戲稱"國際收租婆"。
此外,葉麗儀對于名包珠寶和豪華游輪旅行都有著難以自拔的嗜好。她最鐘情的就是全球游覽時坐頭等艙的享受。如今77歲高齡,葉麗儀已徹底實現了財務自由,從此過上了無憂無慮的闊太生活。
艱辛歲月和身體健康的考驗
要成就如今的成功地位,葉麗儀付出的艱辛和磨練是常人難以想象的。在《上海灘》大紅之前,她長期生活在窮困潦倒的處境。就連歌曲大火后,她也經歷了無數身體和家庭的打擊。
葉麗儀在事業上升期,一度工作狂到了極點。為了應付鋪天蓋地的商演和訪談,她常常徹夜通宵,身體狀態每況愈下,甚至一度經常腹痛難忍,嚴重時不得不做手術治療。
更可怕的是,就在事業全盛期,葉麗儀被查出罹患了乳腺癌,險些折斷她的前程。"當時我被宣判了死刑,醫生說我活不過一年。"她說,"不過我一心一意都撲在工作上,對病情并不太當心。"
事實上葉麗儀的抗癌之路異常艱辛。她不得不暫時叫停所有工作,專心治療。幸運的是,經過了漫長的手術和放療,她最終戰勝了癌魔。不過這次病魔的考驗也讓她積勞成疾,從此身體一直就有了頑疾。
家庭生活也同樣煎熬。葉麗儀先后經歷了兩段失敗婚姻,數次嘗試試管嬰兒都未能懷孕。更令她傷痛的是,獨子和唯一的孫子先后被查出患上腦癌,她不得不暫時暫停事業,來分擔家人的照顧。
如今77歲的高齡,葉麗儀仍然堅持著自己的演藝事業。但她飽受病魔和家庭變故的折磨,現在更加珍惜健康。她癡迷于瑜伽、騎單車等運動,每天從早到晚講求生活作息,盡量維持良好的身體狀態。
不得不說,葉麗儀的人生可謂是跌宕起伏,艱難辛酸。然而正是這份意志和毅力,讓她最終得以成就如今的傳奇事業和財富自由的生活。而那首《上海灘》,更是見證了她一路走來的汗水和淚水。
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