1983年12月，毛主席90誕辰紀念日當天，古月受邀在歌劇《長征》中出演“毛澤東”。演出結束后，楊尚昆專門在北京飯店設宴，邀請古月等演員同志參加，結果古月剛落座，楊尚昆就毫不留情地指出：“主席可不是你這個樣子。”

為什么楊尚昆會這樣說？原來，古月雖然飾演毛主席惟妙惟肖，但在楊尚昆這個真主席面前，還是不免有些拘謹，不敢太過于隨便。楊尚昆毛主席身邊多年，毛主席給他的印象，任何時候都是一副坦蕩、瀟灑的模樣。

“演員不僅要在舞臺上像，生活中也要有意識地培養自己的人物感覺，平時模仿的多了，表演時就能習慣成自然。”楊尚昆語重心長地對古月說道。古月受楊尚昆的啟發，在生活中也有意識地沉浸角色中，為之后更加出神入化地扮演毛主席奠定了基礎。

說起古月成為毛主席的特型演員，似乎冥冥之中早已經注定。古月從小是個孤兒，三歲失去了父母，后來逃難到了桂林，棲身在一家孤兒院。桂林解放之后，剛滿10歲的古月報名參軍當小兵，由于履歷表上要填寫準確的出生日期，古月寫上了“1939年9月9日”。

其實古月只知道自己出生于1939年9月，具體哪一天是他隨便寫上去的，卻沒想到9月9日會成為毛主席的忌日。

隨著年紀逐漸長大，古月的樣貌開始逐漸變得像青年時期的毛主席，但古月卻并沒有意識到這一點。直到有一年古月出差，火車上一位拿著《毛主席去安源》油畫的乘客，說古月長得像青年時期的毛主席，才讓古月有所覺察。

回到家之后，古月有意將頭發向后梳，讓妻子和辦公室的同事看，大家都說他像毛主席。“胡詩學（古月本名）長得像毛主席”這一發現很快在昆明軍區傳開。

1978年，在毛主席逝世兩年后，中央向全國下達通知，在全國全軍范圍內挑選適合塑造領袖的特型演員。很快，二十多張扮演毛主席的照片擺在了葉劍英的辦公桌上，葉劍英拿著放大鏡一張一張審看，最后在古月的照片后面畫了圈。

不久，古月飾演的毛主席在《西安事變》中首次亮相，贏得了全國觀眾的承認。為了塑造一個形神兼備的毛主席，古月開始刻意模仿毛主席，讓自己的心境、氣質逐漸融化在角色中。

為了飾演毛主席更加傳神逼真，古月常年將有關毛主席的書籍帶在身邊，只要有時間就拿出來不斷揣摩。除了研究這些文字資料外，古月還經常訪問曾在毛主席身邊的人。

為了演好各個時期的毛主席，古月有的時候需要減肥，有的時候需要增胖，這些形體要求對于古月的身體損傷很大，但古月認為這種犧牲是必要的，也是值得的。雖然自己只能出演一個人物，但古月并不后悔，因為毛主席的一生都充滿了傳奇色彩，能夠在熒幕上惟妙惟肖地展現一代偉人的風采，本身就是一項挑戰。

1989年國慶40周年宴會，古月一出現，立刻在會場引起了轟動。先是服務員們輪番上前請古月簽名，之后海外僑胞和外賓輪流與古月照相、簽名。宴會結束之后，不少將軍和中央領導請古月簽名，古月也趁機請他們簽名。

一時間，會場里呈現出“毛主席”與中央領導和將軍們相互簽名的奇特場景。

1990年夏天，毛主席的女兒李訥到西柏坡游覽，聽說古月正在當地拍戲，便主動去探班，還給古月講了不少自己和父親之間的事情。臨別時，李訥拉著古月的手久久不愿松開，上車前忽然撲到古月身上失聲痛哭。

“我理解你，我理解你。”古月輕輕拍著李訥的后背安慰，自己也忍不住流下了眼淚。

1993年，古月來到美國演出。當他化了妝走進劇院時，全場觀眾齊聲高呼“毛主席萬歲”，給古月帶來了極大的震撼。后來古月到唐人街參觀，當他摘掉墨鏡拍照時，立刻引起了許多華人的注意，大家爭相與他合影留念。

從被葉帥選中，一直到2005年病逝，古月在80多部影視劇中成功塑造了毛主席的形象，并且得到了毛主席身邊人的肯定。在古月生前，他經常這樣說：“毛澤東其實是中國的民族英雄，他的生活，我一生也演不完。”